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9月20日
嘿，我是 Jadusable，
请将此视为“真正”的 TheTruth.txt。
你们中的很多人可能会因此恨我，但我已决定无法再以最初设想的方式继续《塞尔达传说：姆吉拉的假面》的故事了。就在我打下这些字的时候，我能感受到你们的失望，以及你们读到这段话时发出的“天啊你这个混蛋！”的喊声——这真的让我很难受。很多人最初猜测这可能是任天堂的某种病毒式营销，或是某种营销噱头；虽然我不得不说这让我受宠若惊，但我可以向你们保证，事实并非如此。我只是个大学二年级的学生，想出了这个复杂的故事点子，而目前我既没有足够的人手，也没有足够的资金，来按我原本希望的方向继续下去（现在我才明白，为什么《Marble Hornets》需要一个才华横溢的团队，而不是单打独斗）。
也许是我太过雄心勃勃了。在我的预算（也就是根本没有预算）范围内，我买了能找到的最便宜的网站托管服务。自从网站两天前上线以来，已有超过 30 万人次访问，而我大概有一半时间都在忙着维护网站——它几乎一直处于宕机状态。如果你要在互动故事中如此紧密地使用一个网站，那么你就不能让大多数用户无法访问它，或者网站频繁崩溃；你需要一个能承受如此大量访问的服务。不幸的是，作为一个身无分文的大学生，我根本负担不起这样的服务。我自己掏钱支付了网站费用（现在回想起来，这大概不是最明智的财务决定），而面对如此疯狂的流量，服务器根本撑不住。我又不想为了赚钱而在网站上放 Google 广告，从而“打破角色设定”。我没有钱升级服务，我也清楚，如果继续这样下去，我对不起这个故事。即使资金问题解决了，还有一个问题是更新太慢——我根本没有足够的时间投入到这个项目中，无法保证快速更新。所以我面临两个选择：要么用一个平淡无奇、显得牵强的结局草草收场，要么就此暂停，日后再继续。
一点背景故事：写作和讲故事一直是我的爱好——事实上，我目前正在为一部自己创作的电视剧寻找经纪人。作为一个隐藏的极客，电子游戏从小就深深吸引着我，而《姆吉拉的假面》一直是我最钟爱的游戏之一。我从未尝试过写任何恐怖题材的内容，但《姆吉拉的假面》总有一种“诡异”的氛围，于是我一时兴起，决定试一试。也许这种风格并不适合所有人，也许对某些人来说有点老套，但我想探索的是这样一个概念：一个电子游戏——一种只对用户指令做出反应的设备——突然突破了它的代码限制。我希望这个故事能吸引读者，并在多个层面上引发共鸣。我不想靠断头或病态描写来制造恐怖感，而是希望从心理层面入手，让主角和读者都感受到一种精神上的错乱与不安。
我把整个故事看作两个独立的部分：第一个是最初的《被诅咒的塞尔达卡带》（Haunted Zelda Cartridge），它在 TheTruth.rtf 发布时就已完结——那是我原创的作品和故事。第二个故事——涉及网站的部分——本应从《被诅咒的塞尔达卡带》结束的地方继续展开。然而，显然这部分并未完成，对很多人来说可能显得“格格不入”，导致他们无法看清全貌，进而指责故事“江郎才尽”（jumping the shark）。我知道，有些最初的粉丝在网站上线后对故事的发展方向感到不满，觉得这像是两个完全不同的概念——确实如此，但我相信，如果这个故事能按我原本的设想完整呈现，这些人或许会以全新的眼光看待这个“第二部分”。以下解释可能无法完全传达我的初衷，但或许能帮助你们理解我的整体目标：
这个故事对我而言，既是一场实验，也是你们的一次冒险。作为这个类型的新手，我想尝试为标准的“恐怖”故事带来一种全新的感受——一种打破第四面墙、瓦解安全感的感受。当你阅读一个恐怖故事时，它当然可能令人毛骨悚然，但你内心深处知道，你正安全地坐在电脑屏幕后，连接着数百万其他网民。你使用互联网多年，对它的运作方式了如指掌——正因如此，你建立起一种熟悉带来的安全感。我试图用 BEN 来击碎这堵“第四面墙”。我想写一个能让读者深度参与的故事，让他们与剧情产生更强的联系。最典型的例子就是 TheTruth.rtf 结尾的重大揭露：读者突然意识到，BEN 不仅欺骗了主角，也欺骗了自己，从而产生一种被背叛和不安的切身感受。显然，Cleverbot 并没有被诅咒，但它的工作原理是：如果大量用户开始用特定词语与它聊天，程序会识别出这种模式，并将这些词关联起来。这正是制造“万一呢？”这种挥之不去疑虑的完美选择——尤其是现在 BEN 已经“泄露”到互联网上，理论上完全可以控制你现在正在阅读的内容。也许他只是想让你相信这一切都是假的，好让你不再担心，继续过你的正常生活。大概不是吧。
随着我不断尝试让读者越来越深入地参与进来，故事逐渐演变成了一场“另类实境游戏”（ARG）。我一直很欣赏原作游戏中那种迫在眉睫的灾难感和三天循环的概念，我想把《姆吉拉的假面》融入现实，但不是简单地复制粘贴——那样会彻底丧失可信度。相反，我选择了一种更“现代”的诠释：如果《姆吉拉的假面》在现实中发生，就不会有滑稽的巨大月亮带着狰狞面孔，也不会有能附身月亮的漂浮面具等等。取而代之的是：一个崇拜注定坠落之月的邪教、一位来自异世界的英雄、一个跨越维度的邪恶存在（就像 Majora 进入 Termina，类似于 BEN 进入现实世界）、三天的时间循环，以及其他会在故事后续逐步揭示的平行设定。我想重现我们小时候第一次玩《姆吉拉的假面》时的那种感受——比如当你第一次回到过去，发现其他人都毫无察觉，那种感觉正是我想在现实中再现的。之后，带着对即将发生事件的新认知，你便开始尝试改变命运。
后来，我通过第二个 YouTube 账号向观众引入了一位“林克”，我的设想是让他根据观众上传的回应视频来决定采取何种行动。这些回应视频要求用户启动自己的《塞尔达》游戏并执行某个操作，这不仅让他们感觉更融入故事，而且直接掌控了剧情走向。观众现在成了林克的向导——就像游戏中的娜薇（Navi）一样。最典型的例子是：林克因为一个错误的 YouTube 回应视频（演奏了错误的歌曲）而被杀死。随后，林克在他的账号上传了一段只有“Game Over”（游戏结束）画面的视频，再无其他内容。然而不到 30 分钟，另一位用户——完全没有我的任何提示——录制了一段视频，展示他在自己的《塞尔达》游戏中释放了一只妖精（可在角色死亡时将其复活）。这促使我复活林克，并继续以他的身份推进剧情。这仅仅是我最初构想的开端——林克是唯一能拯救我们现实世界的人，尽管他身处完全不同的维度，但玩家可以决定他的行动。从某种意义上说，他们既是向导，也是真正“操控”林克的玩家。我不会透露主线角色或剧情后续的具体发展，因为我确实打算有朝一日重新拾起这个故事并继续下去。
我仍在探索，但我认为“ARG”这种形式值得更频繁地尝试；观众与创作者之间的高度互动，能让故事更具“个人化”的感受。我真心希望未来几年能看到更多此类作品——如果像我这样一个忙碌的大学生都能走到这一步，那么一个真正的团队所能达到的高度将是无限的。不过，我注意到一个严重的问题：欺诈。无论我多少次在“角色设定内”悄悄提醒观众——唯一能视为正史的信息来源，是与原始 Jadusable YouTube 账号关联的账号或网站——每次只要出现一个新人，声称自己是故事中的玩家，或认识故事中的人，大家就会立刻蜂拥而至，结果往往因错误信息而被带偏。我不能责怪他们，有些人对如何卷入故事的解释确实非常有说服力。
我知道你们中有些人现在很生气，我完全理解原因——我无法形容被迫这样草草收场让我有多痛苦，因为我知道我让你们失望了。但希望你们能从我的角度看待这件事。我要感谢我的粉丝们——正是你们的支持激励我走到了今天。相信我，如果可以，我绝不想以这种方式结束。但我仍然惊讶于这件事竟发展到如此规模——在 Digg、Kotaku 或其他地方看到关于自己作品的文章，或在课堂上无意中听到别人讨论这个故事时突然愣住，这种感觉真的很超现实。
我也要向某个论坛道歉，那里几乎完全被分析、交换理论、讨论这一切可能意味着什么或下一步会如何的人占领了。哈哈，我相信有不少人迫不及待想等这一切结束，好让论坛回归正常秩序。不会太久的。
我会保留网站，但会进行修改，使其成为故事的档案库，并加入一份事件时间线（我知道有几位成员一直在记录，如果完成后能通过下方邮箱发给我，我将非常感激）。不幸的是，以我目前的经济状况，我无力长期维持网站运营。如果大家愿意捐款，哪怕只是为了将网站作为档案保留给未来的观众，我也非常感激；否则，网站很可能在月底前不得不关闭。如果你真心想捐款支持托管费用，本页顶部有捐赠链接。但请不要有任何压力——知道我这段时间给你们带来了娱乐和乐趣，对我来说已是足够的回报，尽管这话听起来有点俗套。
正如我之前所说，这是一次实验，我从中吸取了很多经验教训。如果未来有机会获得所需资源，我非常愿意再次尝试类似的事情。但请记住，这并不是终点。
如果你需要联系我，或想写一封骂我的信，我的邮箱是 jadusable@youshouldnthavedonethat.net。
再次感谢大家，这真是一段疯狂的旅程。我享受其中的每一秒。
9月21日
网站更新，在前面添加上了以下的内容（以下的文字分三次放出）
更新一
我目前有堆积如山的邮件，但请放心，我会一一回复你们的每一封信。感谢你们对这个故事的关注，也感谢你们一直以来的支持。
为了让所有人都清楚一点——这个故事还没有结束，只是暂时暂停了。请查看菜单栏，明天会陆续添加新的链接，包括“档案/故事/问答”等内容。
更新二
2010年9月21日 - 由于请求的数量巨大，我目前正在制作一些T恤设计供你们选择，如果你们觉得需要的话。有关这方面的更新，请保持关注。同时，我也在更新网站，以包含迄今为止整个故事的完整历史，一旦“章节”部分完成，我会通知你们。此外，我还需要新的横幅来张贴在这里，无论是自定义图像还是拼贴画等等都可以。我已经看到了很多你们创作的令人惊叹的艺术作品，所以如果你擅长艺术创作，请随意提交一张800x192的JPG或PNG格式图片到我的邮箱。邮件标题请写成类似“横幅图像提交”这样的内容，如果我使用了你的作品，我会确保给予你相应的署名。再次感谢大家的支持！
更新三
2010年9月21日 - 由于几位极其慷慨人士的捐款，网站不再面临下线的危险。不仅如此，看起来我很快就能在不久的将来继续推进这个故事了。我无法向你们形容这让我有多激动，敬请期待一些新的进展。再次感谢你们如此支持，没有你们，这一切都不可能实现。我不会阻止大家继续捐款，但请知悉：你们的捐款将不再用于维持网站运行，而是用于聘请助手、购买更大容量的网站服务，以及为你们准备的其他一些惊喜。