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数据压缩用更紧凑的表示保存信息。无损压缩可完整恢复原字节；有损压缩允许丢弃部分信息。归档格式负责组织一个或多个文件，压缩算法负责缩小其中的数据，两个概念并不等同。

== 常见文件形式 ==
{| class="wikitable"
! 形式 !! 结构
|-
| ZIP || 归档容器，保存文件列表、文件数据、压缩方法与校验信息；条目也可不压缩。
|-
| Gzip || 常用于压缩一条数据流，不提供 ZIP 式的多文件目录。
|-
| TAR || 把多个文件汇集成归档，本身不规定压缩；<code>.tar.gz</code> 是 TAR 再经 Gzip 压缩。
|}
压缩比受原数据的重复程度和算法影响。已经压缩过的图像或音频不一定能再次显著缩小。归档条目的名称、编码和时间戳属于容器元数据，不是压缩算法的输出内容。

== 参考资料 ==
* [https://www.gnu.org/software/tar/manual/html_node/gzip.html GNU tar 手册《gzip》，英文]
* [https://pkware.cachefly.net/webdocs/casestudies/APPNOTE.TXT PKWARE《ZIP APPNOTE》，英文，文件头与中央目录]
* [https://www.gnu.org/software/tar/manual/tar.html GNU tar 手册，英文，归档与压缩]

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